Nếu bạn hoặc người thân muốn sang Mỹ học toàn thời gian, loại visa phổ biến nhất là visa du học F (thường gọi là F-1). Đây là visa không định cư dành cho sinh viên theo học tại trường đã được chính phủ Mỹ cấp phép nhận sinh viên quốc tế.
Bài viết này giải thích visa F là gì, điều kiện cơ bản, các khoản phí chính và những mốc quan trọng theo nguồn chính thức của Bộ Ngoại giao Mỹ (travel.state.gov), USCIS và ICE tại thời điểm viết.
Tóm tắt nhanh
- Visa F-1 dành cho sinh viên học toàn thời gian tại trường được SEVP cấp phép; trường cấp mẫu I-20 để bạn xin visa.
- Trước khi phỏng vấn visa, bạn phải đóng phí SEVIS I-901 (thường là $350 cho diện F) và lệ phí xin visa (MRV $185 tại thời điểm viết).
- Sau khi kết thúc chương trình (kể cả OPT), sinh viên F-1 thường có 60 ngày ân hạn để rời Mỹ hoặc chuyển diện.
Visa F (F-1) là gì?
Visa F-1 là visa không định cư cho phép bạn vào Mỹ với tư cách sinh viên toàn thời gian tại một trường học thuật được Chương trình Sinh viên và Khách trao đổi (SEVP) cấp phép — gồm đại học, cao đẳng, trường trung học, chủng viện, nhạc viện hoặc chương trình đào tạo ngôn ngữ. Chương trình học phải dẫn đến bằng cấp, chứng chỉ hoặc văn bằng.
📖 Phân biệt nhanh: F-1 là diện sinh viên học thuật. Diện M-1 dành cho học nghề/kỹ thuật, còn J-1 là khách trao đổi. Bài này tập trung vào F-1.
Vợ/chồng và con dưới 21 tuổi của sinh viên F-1 có thể xin visa F-2 đi cùng, nhưng người giữ F-2 nói chung không được phép làm việc tại Mỹ.
Điều kiện cơ bản để xin visa F-1
- Được một trường được SEVP cấp phép nhận học và cấp mẫu I-20.
- Theo học toàn thời gian trong thời gian ở Mỹ.
- Chứng minh đủ khả năng tài chính trang trải học phí và sinh hoạt.
- Có ràng buộc chặt chẽ với quê hương và ý định trở về sau khi học (visa F-1 là diện không định cư).
- Thông thạo tiếng Anh đủ để theo học, hoặc đăng ký khóa học giúp đạt trình độ đó.
ℹ️ Viên chức lãnh sự là người quyết định cuối cùng việc cấp visa. Họ đánh giá tổng thể hồ sơ, mục đích học và khả năng tài chính của bạn.
Các khoản phí chính (tại thời điểm viết)
Khoản chi | Chi phí (USD) | Ghi chú |
|---|
Phí SEVIS I-901 (diện F) | $350 | Đóng tại FMJfee.com sau khi nhận I-20, trước khi phỏng vấn visa |
Lệ phí xin visa (MRV) | $185 | Phí xử lý đơn DS-160 cho visa không định cư diện F |
⚠️ Phí có thể thay đổi: Mức phí trên đúng tại thời điểm viết theo ICE và Bộ Ngoại giao Mỹ. Trước khi đóng, hãy kiểm tra lại trên trang chính thức vì phí có thể được điều chỉnh.
Quy trình tổng quát từ nhận học đến nhập cảnh
- Nhận thư mời và mẫu I-20: Trường được SEVP cấp phép nhận bạn vào học và đăng ký bạn trong hệ thống SEVIS, sau đó cấp mẫu I-20.
- Đóng phí SEVIS I-901: Vào FMJfee.com đóng phí và giữ biên lai để mang đi phỏng vấn.
- Điền DS-160 và đặt lịch phỏng vấn: Hoàn tất đơn DS-160 trực tuyến, đóng lệ phí xin visa và đặt lịch tại Đại sứ quán/Lãnh sự quán Mỹ.
- Phỏng vấn xin visa: Mang I-20, hộ chiếu, biên lai SEVIS, bằng chứng tài chính và học tập.
- Nhập cảnh: Bạn được phép vào Mỹ sớm nhất 30 ngày trước ngày bắt đầu chương trình ghi trên I-20.
Làm việc và thời gian ân hạn
Sinh viên F-1 có thể làm việc trong khuôn viên trường theo giới hạn quy định, và sau đó có thể xin các diện làm việc liên quan đến ngành học như CPT (Curricular Practical Training) hoặc OPT (Optional Practical Training) nếu đủ điều kiện. Việc làm ngoài khuôn viên thường cần được DSO của trường và/hoặc USCIS chấp thuận.
💡 Ân hạn 60 ngày: Sau khi kết thúc chương trình (kể cả thời gian OPT đã được cấp phép), sinh viên F-1 thường có 60 ngày để rời Mỹ, chuyển trường hoặc nộp đơn chuyển diện. Hãy chủ động làm việc với DSO trước khi hết hạn.
Câu hỏi thường gặp
Tôi có thể vào Mỹ trước ngày khai giảng bao lâu?
Sinh viên F-1 được phép nhập cảnh sớm nhất 30 ngày trước ngày bắt đầu chương trình ghi trên mẫu I-20.
Phí SEVIS I-901 và lệ phí xin visa có hoàn lại không?
Nói chung là không hoàn lại, kể cả khi bị từ chối visa. Vì vậy hãy chuẩn bị hồ sơ kỹ trước khi phỏng vấn.
Visa F-1 hết hạn trong khi tôi vẫn đang học thì sao?
Visa dán trong hộ chiếu chỉ dùng để nhập cảnh. Nếu mẫu I-20 còn hiệu lực và bạn duy trì tình trạng học hợp lệ, bạn vẫn có thể tiếp tục học dù tem visa hết hạn; bạn chỉ cần xin visa mới nếu rời Mỹ và muốn quay lại.
Bài viết mang tính tổng quan, không thay thế tư vấn pháp lý. Quy định di trú thay đổi theo thời gian; nếu hồ sơ phức tạp (từng bị từ chối visa, có vấn đề tình trạng cư trú), hãy tham khảo luật sư di trú và luôn kiểm tra các nguồn .gov chính thức bên dưới.
