Hóa thạch T. rex "Gus" được đấu giá hàng chục triệu đô la tại New York

Tại trung tâm New York sầm uất, một sự kiện hiếm có đang thu hút sự chú ý của giới khoa học, sưu tầm và cả công chúng: bộ xương hóa thạch Tyrannosaurus rex (T. rex) khổng lồ mang tên "Gus" sẽ được đưa ra đấu giá. Với mức giá dự kiến lên tới hàng chục triệu đô la Mỹ, "Gus" không chỉ là một hiện vật khoa học vô giá mà còn là biểu tượng cho sự giao thoa độc đáo giữa lịch sử tự nhiên cổ đại và thị trường thương mại hiện đại.

“Gus”: Hóa thạch triệu đô từ vùng đất Nam Dakota

Bộ xương T. rex được biết đến với cái tên "Gus" dự kiến sẽ lên sàn đấu giá vào sáng thứ Ba tới đây, tại văn phòng Sotheby's danh tiếng ở thành phố New York. Giá khởi điểm cho hóa thạch khủng long này là 19 triệu đô la Mỹ, và nhà đấu giá ước tính nó có thể được bán với mức giá từ 20 đến 30 triệu đô la. Đây là một con số khổng lồ, phản ánh giá trị khoa học và sự độc đáo của một trong những loài săn mồi vĩ đại nhất từng tồn tại trên Trái Đất. Theo thông tin từ Sotheby's, "Gus" được phát hiện vào năm 2021 tại Harding County, South Dakota, trên một khu đất tư nhân. Bộ xương T. rex này có chiều dài khoảng 11,6 mét và cao khoảng 3,8 mét, được cho là thuộc kỷ Phấn Trắng muộn, cách đây khoảng 67 triệu năm. Dựa trên kích thước tổng thể và mức độ phát triển của xương, các chuyên gia nhận định rằng "Gus" là một cá thể trưởng thành, rất lớn và khỏe mạnh.

Hành trình khai quật và câu chuyện đằng sau cái tên

Quá trình khai quật "Gus" là một nỗ lực đáng kể. Ông Thomas Heitkamp, chủ tịch của Theropoda Expeditions – công ty chịu trách nhiệm khai quật địa điểm này – cho biết trong một video của Sotheby's rằng gần một ngàn mảnh xương đã được thu thập. Công việc khai quật kéo dài đến năm 2023. Cái tên "Gus" được đặt theo tên của chủ trang trại nơi hóa thạch được tìm thấy, ông Gary "Gus" Licking. Bà Cassandra Hatton của Sotheby's chia sẻ rằng ông Gary đã dành nhiều năm đi khắp khu đất rộng khoảng 6.500 mẫu Anh của mình, thường xuyên nhìn thấy răng T. rex và những mảnh hóa thạch nhỏ, từ đó ông nhận ra rằng có thể có một điều gì đó thực sự quan trọng nằm sâu dưới lòng đất. Đáng tiếc, ông Gary đã qua đời trong quá trình khai quật và không thể chứng kiến "Gus" được lắp ráp hoàn chỉnh. Theo Sotheby's, "Gus" là một trong những mẫu vật T. rex lớn nhất và hoàn chỉnh nhất từng được tìm thấy.

Thị trường "khủng long" sôi động: Khoa học hay thương mại?

Đây không phải là lần đầu tiên xương khủng long được rao bán cho người trả giá cao nhất. Thị trường đấu giá các hóa thạch khủng long đã chứng kiến nhiều giao dịch đáng chú ý, phản ánh một xu hướng độc đáo trong giới sưu tầm và khoa học. Phiên đấu giá khủng long đầu tiên do Sotheby's tổ chức diễn ra vào năm 1997. Khi đó, một bộ xương T. rex khác có tên "Sue" đã được mua bởi một số công ty lớn cho Bảo tàng Field ở Chicago với giá 8,4 triệu đô la Mỹ. Những sự kiện như vậy không chỉ thu hút giới siêu giàu mà còn đặt ra những câu hỏi về việc liệu các hóa thạch có giá trị khoa học to lớn như vậy nên thuộc về các tổ chức công cộng để phục vụ nghiên cứu và giáo dục, hay có thể trở thành tài sản cá nhân. Đối với cộng đồng người Việt tại Mỹ, sự kiện đấu giá "Gus" có thể là một ví dụ thú vị về một khía cạnh độc đáo của nền kinh tế và văn hóa Mỹ – nơi những khám phá khoa học vĩ đại cũng có thể trở thành món hàng xa xỉ trên sàn đấu giá. Nó cho thấy sự đa dạng của các hoạt động kinh tế và niềm đam mê của một bộ phận công chúng đối với những di sản từ hàng triệu năm trước, một điều mà có thể ít thấy ở các quốc gia khác.