Giáo viên toán trung học tranh cử Quốc hội Mỹ: Ưu tiên gánh nặng chi phí sinh hoạt

Từ một tuổi thơ phụ thuộc vào các chương trình hỗ trợ của chính phủ, thầy giáo toán trung học Jake Johnson đang nỗ lực tranh cử vào Hạ viện Hoa Kỳ tại Minnesota. Ông đặt trọng tâm chiến dịch vào vấn đề chi phí sinh hoạt, một mối quan tâm hàng đầu của nhiều gia đình Mỹ hiện nay, đồng thời nhấn mạnh kinh nghiệm của bản thân trong phong trào lao động và giáo dục.

Hành trình từ tuổi thơ khó khăn đến chính trường

Jake Johnson lớn lên tại Stewartville, Minnesota, trong một gia đình mà ông nhớ rõ vai trò quan trọng của các chương trình hỗ trợ từ chính phủ. Cha ông là một người thu gom rác, còn mẹ ông làm công việc đọc đồng hồ cho công ty khí đốt địa phương. Để trang trải cuộc sống hàng ngày, gia đình Johnson đã phải dựa vào phiếu thực phẩm (food stamps) để mua đồ tạp hóa và chương trình Medicaid để được chăm sóc sức khỏe. Khi đến tuổi vào đại học, các khoản trợ cấp Pell (Pell grants) và khoản vay Stafford (Stafford loans) đã giúp ông chi trả học phí. Chia sẻ về giai đoạn này, ông Johnson bộc bạch: "Gia đình chúng tôi không có tiền. Nhưng tôi đã được lớn lên trong điều mà tôi nghĩ là giấc mơ Mỹ, nơi bạn làm việc chăm chỉ và nhiều người đầu tư vào bạn." Chính những trải nghiệm cá nhân này đã thôi thúc ông Johnson quyết định tham gia tranh cử vào Quốc hội, với mong muốn giành lại một ghế tại Hạ viện Hoa Kỳ mà Đảng Dân chủ chưa từng nắm giữ kể từ năm 2018, khi ông Tim Walz từ chức để tranh cử thống đốc.

Kinh nghiệm từ phong trào lao động và giáo dục

Là một giáo viên toán trung học, Jake Johnson không chỉ mang đến chiến dịch tranh cử kinh nghiệm giảng dạy mà còn là quá trình hoạt động tích cực trong phong trào lao động. Ông từng là thành viên của nhóm đàm phán và điều phối viên quan hệ chính phủ của Education Minnesota, nghiệp đoàn giáo viên của bang. Thông qua vai trò này, ông Johnson đã vận động để tăng cường phúc lợi cho giáo viên và đấu tranh ngăn chặn việc đóng cửa các trường học. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của các nghiệp đoàn trong việc cải thiện chất lượng giáo dục công: "Đối với tôi, rất nhiều điều tuyệt vời xảy ra trong các trường công là nhờ các nghiệp đoàn. Chúng tôi là những người đấu tranh cho quy mô lớp học nhỏ hơn. Chúng tôi là những người đấu tranh cho mức lương hợp lý." Ông tin rằng chính các nghiệp đoàn giáo viên đã và đang nâng cao tiêu chuẩn về chất lượng giáo viên, từ đó mang lại lợi ích cho toàn bộ hệ thống giáo dục công.

Cuộc đua vào Hạ viện và thông điệp về kinh tế

Khu vực bầu cử mà ông Johnson đang tranh cử là một trong 44 khu vực trên toàn quốc mà Đảng Dân chủ xem là "có thể giành được" trong cuộc bầu cử giữa kỳ sắp tới, khi đảng này tìm cách giành đa số tại Quốc hội. Ông Johnson là một trong số ít các ứng cử viên Dân chủ có nền tảng từ phong trào lao động, đang nỗ lực kết nối với những người lao động cảm thấy thất vọng về tình hình kinh tế hiện tại. Ông Johnson đang đối đầu với đối thủ là đương kim dân biểu Đảng Cộng hòa Brad Finstad, người đã nắm giữ ghế này từ năm 2022. Ông Johnson đang cố gắng thuyết phục cử tri rằng các chính sách mà ông Finstad ủng hộ đã gây tổn hại cho họ. Đặc biệt, ông Johnson chỉ ra rằng các chính sách thuế quan (tariffs) đã gây ra sự tăng giá đột biến, đặc biệt là ở khu vực bầu cử chủ yếu là nông thôn này – nơi ông cho biết là khu vực sản xuất nông nghiệp lớn thứ chín tại Hoa Kỳ. Ông tuyên bố: "Một phần lớn của việc giải quyết gánh nặng chi phí sinh hoạt là chấm dứt các mức thuế quan và xây dựng lại thị trường xuất khẩu của chúng ta, đồng thời giảm chi phí đầu vào cho nông dân, các doanh nghiệp nhỏ và các gia đình."