Huấn luyện viên WNBA bị đình chỉ vì phát ngôn nhạy cảm về cầu thủ Angel Reese

Huấn luyện viên Sandy Brondello của đội Toronto Tempo vừa bị Liên đoàn Bóng rổ Nữ Quốc gia (WNBA) đình chỉ thi đấu một trận sau một phát ngôn được cho là không phù hợp trong trận đấu với Atlanta Dream. Vụ việc đã gây ra làn sóng tranh luận về sự nhạy cảm văn hóa và tác động của ngôn ngữ trong môi trường thể thao chuyên nghiệp tại Mỹ.

Quyết định đình chỉ và yêu cầu về tính chuyên nghiệp

WNBA đã ra thông báo đình chỉ huấn luyện viên Sandy Brondello, người đang trong mùa giải đầu tiên cùng đội Toronto Tempo, một trận đấu. Quyết định này được đưa ra sau khi bà Brondello sử dụng một cụm từ không phù hợp trong trận đấu hôm thứ Sáu vừa qua. Theo thông báo của liên đoàn, bà Brondello sẽ không thể chỉ đạo đội của mình trong trận đấu sắp tới với Las Vegas Aces. Trong tuyên bố chính thức, WNBA nhấn mạnh: “Liên đoàn WNBA mong đợi tất cả các huấn luyện viên và nhân sự đội bóng duy trì các tiêu chuẩn cao nhất về tính chuyên nghiệp và sự tôn trọng, những giá trị cơ bản đối với giải đấu của chúng tôi.” Phát ngôn của huấn luyện viên Brondello đã vi phạm các tiêu chuẩn này, dẫn đến án phạt từ liên đoàn.

Lời xin lỗi của huấn luyện viên và phản ứng từ cầu thủ

Ngay sau vụ việc, huấn luyện viên Sandy Brondello đã công khai gửi lời xin lỗi trực tiếp đến Angel Reese, cầu thủ bị ảnh hưởng bởi phát ngôn của bà. Bà Brondello giải thích: “Angel, tôi rất xin lỗi. Đêm qua, trong khoảnh khắc cảm xúc sau chấn thương của Nyara, tôi đã sử dụng một cụm từ mà tôi không nên dùng, và tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về điều đó. Sự thất vọng của tôi là về công tác trọng tài, nhưng những lời nói của tôi đã vô tình hướng sự chú ý không công bằng về phía bạn.” Huấn luyện viên người Úc này cũng thừa nhận tác động rộng lớn hơn của lời nói mình: “Tôi cũng hiểu rằng những lời của tôi đã gây ra tác động vượt quá ý định của tôi, đặc biệt đối với phụ nữ da đen trong giải đấu của chúng ta, và tôi vô cùng xin lỗi vì điều đó. Tôi đã dành cả sự nghiệp của mình để cạnh tranh, huấn luyện và học hỏi từ những phụ nữ da đen tuyệt vời.” Bà Brondello bày tỏ sự hối tiếc và tôn trọng đối với Angel Reese, đồng thời xin lỗi toàn bộ đội bóng và tổ chức Dream. Về phía Angel Reese, cầu thủ này đã bày tỏ sự thất vọng trên mạng xã hội sau trận đấu, đăng tải dòng trạng thái “CHÚNG TA CÓ NGẠC NHIÊN KHÔNG?!” kèm theo biểu tượng mặt hề và gắn thẻ tài khoản của huấn luyện viên Brondello.

Hiểu lầm văn hóa: “Protected Species” trong các bối cảnh khác nhau

Cụm từ gây tranh cãi – “protected species” (loài được bảo vệ) – có nguồn gốc từ Úc, quê hương của huấn luyện viên Brondello. Trong thể thao Úc, cụm từ này thường được dùng để bày tỏ sự thất vọng khi một cầu thủ dường như không bị phạt lỗi dù có những hành động đáng lẽ phải bị thổi phạt. Nó ngụ ý rằng cầu thủ đó được trọng tài ưu ái hoặc bảo vệ quá mức. Tuy nhiên, tại Hoa Kỳ, ý nghĩa của cụm từ này hoàn toàn khác biệt và có thể mang hàm ý xúc phạm sâu sắc. Trong bối cảnh xã hội Mỹ, việc gọi một người là “loài được bảo vệ” có thể bị hiểu là gán cho người đó một vị thế không phải con người, hoặc ám chỉ rằng họ được đối xử đặc biệt vì một lý do nào đó, và đặc biệt có thể bị coi là miệt thị đối với người da đen. Sự khác biệt trong cách hiểu văn hóa này đã dẫn đến hậu quả không mong muốn, minh chứng cho tầm quan trọng của việc thấu hiểu bối cảnh xã hội khi giao tiếp ở một quốc gia đa văn hóa như Mỹ.